Les particules fines, l’ozone et le dioxyde d’azote sont des polluants atmo­sphériques qui mettent la santé en danger en Allemagne. Leur action nuisible commence dans les poumons, mais ils ont des effets négatifs sur l’ensemble du corps. En 2005, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a révisé les recommandations mondiales relatives aux particules fines, à l’ozone et au dioxyde d’azote pour protéger la santé humaine [1], et elle recommande des valeurs qui sont dépassées dans de nombreux endroits en Allemagne [2]. Nous savons aujourd’hui que ces dépassements raccourcissent la durée de vie et qu’ils provoquent des maladies respiratoires et cardiovasculaires [3]. Depuis 2005, nous avons obtenu davantage de données sur ces trois polluants. L’effet cancérogène des particules fines est désormais communément accepté [4]. Nous pensons également, aujourd’hui [5], qu’elles ­affectent le développement de l’enfant in utero [6, 7], le développement du poumon et du cerveau chez l’enfant [8, 9], et qu’elles favorisent le diabète [10, 11] et la démence [12]. En outre, les études les plus récentes montrent qu’elles sont nuisibles même à des valeurs inférieures aux limites actuelles [13–15]. En particulier, la valeur limite pour les particules fines inférieures à 2,5 µm (PM_2,5) fixée par l’Union européenne devrait être significativement abaissée pour protéger la santé publique, et être harmonisée avec les recommandations de l’Organisation mondiale de la Santé.