D’après des études internationales, on estime que 10 à 20% des enfants et des adolescents souffrent d’un trouble psychique [1, 2]. De plus, les maladies psychiques tendent à persister jusqu’à l’âge adulte: la moitié des adultes atteints d’un trouble psychique en ont souffert durant l’adolescence [3–5]. Parmi les enfants et les adolescents concernés, beaucoup ne présentent que des symptômes subcliniques. Eux aussi doivent être surveillés avec soin par les pédiatres ou les médecins de famille. Les maladies psychiques les plus fréquentes dans l’enfance comprennent les troubles anxieux et les troubles externalisés [3]. Les dépressions, les troubles liés à l’usage de substances, les troubles du comportement alimentaire et les cas de schizophrénie sont plus nombreux à l’adolescence [3]. A noter que l’état des données sur la prévalence des troubles psychiques chez les enfants et les adolescents en Suisse est lacunaire [6, 7]. Il est reconnu que l’offre de prise en charge pour les enfants et les adolescents atteints de troubles psychiques est insuffisante, en particulier pour ceux issus de familles défavorisées aux plans économique et psychosocial [8].
