Im Mai 2018 verabschiedete der Senat der SAMW die Richtlinien «Umgang mit Sterben und Tod». Diese nehmen viele Themen auf, die in den bisherigen, im Mai zurückgezogenen Richtlinien aus dem Jahr 2004 (aktualisiert 2013) fehlten, weil deren Geltungsbereich sich auf Patientinnen und Patientinnen am Lebensende ­beschränkt hatte. Die neuen Richtlinien enthalten Leitlinien zum Umgang mit Sterbewünschen und integrieren neue Entscheidungsmodelle wie Advance Care Planning. Diese Erweiterungen wurden sehr positiv aufgenommen. Das Kapitel zur Suizidhilfe löste hingegen eine kontroverse Debatte aus, auch in der Schweizerischen Ärztezeitung. Mit den im Oktober 2018 veröffentlichten Kernbotschaften zur Regelung der ­Suizidhilfe erinnerte die SAMW an zentrale Punkte, die in der öffentlichen Diskussion teilweise ausgeblendet oder unpräzise wiedergegeben wurden.