Am 17. März 1881 kam Walter Rudolf Hess in Frauenfeld zur Welt. Nach der Kantonsschule studierte Hess in der Schweiz und in Deutschland Medizin, arbeitete zeitweise in Frankreich und war ab 1912 Assistent des Physiologen Justus Gaule an der Universität Zürich. 1917 wurde er als Nachfolger Gaules Inhaber des Lehrstuhls für Physiologie [1]. Das akademische Jahr 1915/1916 verbrachte er im Rahmen eines Forschungsaufenthalts beim Physiologen Max Verworn in Bonn.