La médecine intensive s’occupe d’adultes et d’enfants menacés dans leur survie par une maladie aiguë sévère ou un traumatisme grave, ou ayant besoin de soins ­appropriés dans les suites d’une intervention chirurgicale majeure. Ces patients sont pris en charge dans des unités spécialisées par des médecins et infirmier(e)s spécifiquement formés en médecine intensive, et qui collaborent avec des physiothérapeutes, des pharmaciens, des diététiciens, et d’autres médecins spécialistes. Cette interprofessionnalité, qui met à disposition des compétences multiples, est une caractéristique essentielle des succès de la médecine intensive moderne.