En 1967, Walter Irniger succède à son père comme médecin de village à Urnäsch, où il a grandi. En raison de sa vaste formation, dont son activité de chef de clinique en médecine interne aux États-Unis, il maîtrise le large spectre des soins médicaux d’une population rurale. Entre 20 et 40 consultations par jour sans compter les visites à domicile sont la règle, tout comme une disponibilité permanente, jour et nuit, et cela toute l’année. Sans oublier les exposés qu’il tient à Bâle et à Zurich sur les aspects de la médecine de famille qui constituent souvent pour les étudiants la seule fenêtre sur la réalité en dehors de la médecine spécialisée. Son cabinet devient ainsi un environnement idéal, bien qu’exigeant, pour de nombreux étudiants en médecine qui peuvent y effectuer un assistanat ou même un remplacement à Urnäsch au cours de leur dernière année d’études. Ils y profitent des compétences didactiques de Walter qui donne une structure claire au stage et leur délègue de grandes responsabilités. Médecin empathique, examinateur précis et médecin lettré, il est pour beaucoup un modèle pour la vie.
